Hearts of Stone Park, Janvier 2014, 2 :00 PM – Maverick arrive au cœur du parc, au niveau de l'étang et pose son sac à dos avec joie, quelques jours plus tôt, l'homme avait écopé d'un nouveau coup de soleil. Son baluchon, guère lourd, renferme son armada d'avions en papier personnel. Comme chaque mois depuis qu'il a été rétrogradé au rang de larbin de l'aviation, ou en plus politiquement correct, chef de piste, Maverick a en tête de couler ses petits avions dans le premier point d'eau qu'il trouve, et parfois même, dans sa baignoire, histoire de tenir compagnie à ses canards en plastique qui font décoration dans sa salle d'eau. C'était certes une bien étrange occupation et sûrement hilarante vue de l'extérieur mais pour Maverick la dimension symbolique de ce rituel dépassait l'entendement. En effet, c'était sa méthode à lui pour « guérir de son accident », et surtout de faire exploser sa haine des pontes de l'aviation qui l'avait envoyé en Australie, si loin de sa patrie, la belle et fière Ecosse. Son accident en lui-même ne l'avait pas marqué ni brisé, il avait déconné, voulu s'amuser avec un avion hors de prix et son copilote dont il n'avait pas de nouvelles à ce jour. Ils avaient été blessés mais pas sévèrement, quelques égratignures, un bras en écharpe, quelques jours de repos et on en parle plus. On l'en avait blâmé à juste titre et il assumait. Mais le priver de sa vocation, et en prime l'obliger à suivre une thérapie avec un psy, c'était trop pour la non patience légendaire de l'ex pilote. Et puis de toute façon, que ferait de plus un psy ? La réponse était bien simple. Rien du tout. Parler de son accident ? Maverick n'en avait pas besoin, il n’avait pas été traumatisé et s'il en avait besoin, il irait faire une séance skype avec un de ses potes d'Ecosse, mais certainement pas au premier inconnu venu prêt à écrire tout ce qu'il disait et sûrement tout déformer sur un calepin. Effectivement, Maverick ne portait pas les docteurs dans son cœur et moins il les voyait, mieux il se portait.
C'est pourquoi pour occuper son temps libre, bien plus important désormais qu'à l'époque, il avait inventé ce petit jeu. Ce petit jeu d’ailleurs ressemblait plus à un rituel vaudou qu’autre chose, sans les poupées de chiffons –déjà que Maverick était une catastrophe en cuisine, il ne manquait plus qu’il se mette à la couture et la moitié de Varsity Lakes serait rayé de la carte- et le tout en beaucoup plus classe, enfin, selon lui.
Il ne faisait pas trop mauvais, le ciel était certes légèrement couvert et le vent commençait à se lever. Maverick avait vu à la météo que dans les prochains jours de nombreuses perturbations viendraient frapper l'Australie. On pensait même à une tempête dans certains médias. Mais il en fallait plus pour effrayer le pilote. Et puis de un, il avait l’habitude d’avoir à faire avec un temps de chien et de deux, il n’avait jamais eu l’occasion de tester son rituel avec du vent et l’homme, curieux dans de multiples sens du terme, avait envie de voir comment cela influencerait ses jets d’avions en papier.
C'est ainsi qu'il se retrouva, assis au bord de l'étang, à tirer brusquement des avions en papiers, Maverick les admirait virevolter dans le ciel, s'imaginant lui-même avec mélancolie être à bord de ses pliages. Le vent les détournait de la trajectoire violente que l'écossais leur imposait, créant de nouvelles pirouettes et fascinant l'ex pilote. Et pourtant, après quelques ratés, les avions de papiers finissaient irrémédiablement dans le point d'eau. L'homme se levait alors pour aller les sauver de la noyade. Dès que la poésie du ballet de ses avions cessait, le courroux de Maverick refaisait surface, il recommençait avec un autre pliage et ce avec encore plus de force.
Plus tard, alors qu'il venait de lancer un autre de ses missiles, un courant d'air plus fort l'expédia dans une toute autre direction, et alla percuter la tête d'une jeune femme. Sérieusement ? Maverick leva les yeux au ciel, jura avant de regarder la jeune femme avec incrédulité. Quelle était la probabilité qu'une chose de la sorte se produise ? Tellement proche du zéro que cela semblait tout droit sorti d'un nanar ricain de seconde zone. Lorsque cette réflexion traversa l'esprit de l'écossais, il ne put s'empêcher de se coller une baffe sur le front comme pour appuyer le fait déjà prouvé que c'était un boulet de première classe.
Enfin, en bon gentleman que Maverick était, il se décida enfin à lever son séant du sol et d'aller s'excuser auprès de la demoiselle, le tout au pas de course. Enfin, au pas de course, tout était relatif, il n'était pas non plus essoufflé lorsqu'il aborda sa victime : "- Eum, excusez-moi, je crois que cet avion m’appartient... Je m'excuse d'ailleurs de vous avoir percuté, heureusement que ce n'était pas un vrai...", tenta-t-il de plaisanter avant de se reprendre, plus sérieux "Je ne vous ai pas fait mal au moins ?" Mieux valait être prudent après tout, il n'y avait pas été de main morte dans son dernier lancer, et le courant d'air n'avait pas dû ralentir son projectile. Il sourit penaud, ayant sûrement l'air d'un gamin malgré ses 27 ans. Eh bien, si c'était cela qui faisait la fierté de sa patrie, les écossais devraient avoir bien du mouron à se faire.

Okay, Maverick était passé pour un abruti fini mais après tout ça ne changeait pas vraiment de son habitude. Les quelques personnes qui étaient autorisées à connaître la raison de sa venue à Gold Coast ne se privaient jamais de lui servir soit des vieilles vannes pourries soit des piques acerbes lorsqu'il s'agissaient de pilotes ou de ses supérieurs. Enfin, ce coup ci, il ne pouvait pas mettre son idiotie sur le dos de sa rétrogradation. Oh non, il avait été bien assez grand pour se ridiculiser tout seul. Bien sûr, il s'était senti obligé de sortir une blague, histoire de paraître à peu près sympathique et normal, et qui était tombée à plat, le ridiculisant un peu plus. Enfin, au point où il en était, il ne comptait déjà plus. "Champion Howard, à part ça, ça t'étonne d'être marié au célibat depuis ta naissance ?" aurait pu être un exemple de pensée qui traversait les strates de débilité profonde qui recouvraient son cerveau de moineau. Ses pensées semblaient d'ailleurs être confirmées par l'expression de la jeune femme, aussi incrédule qu'il avait pu l'être lorsqu'il avait constaté que son jouet, car s'en était un, avait percuté la demoiselle.
Parlant de la demoiselle en question, elle était vraiment jolie, brune aux yeux bruns, le teint hâlé, et elle avait l'air affable. Elle était à coup sur plus jeune que lui et Maverick se senti encore plus âgé lorsqu'elle le vouvoya. Certes, il l'avait vouvoyée par pure question de politesse mais lui même n'attachait d'importance à ce qu'on le vouvoie ou qu'on le tutoie. On pouvait même dire que ce genre de choses lui passait plus de dix mille pieds au dessus de la tête. Néanmoins, cela faisait toujours bizarre. 
"D'accord, il y a du vent et il faut de la force pour que ce jouet... Cet avion ait pu m'atteindre. Mais ça reste un bout de papier, il ne peut pas me faire grand-chose. Et puis, j'ai la tête dure."
Maverick sourit en coin à la réplique de l'inconnue et se retint de rire à la mention du dit jouet. Elle avait raison après tout, il fallait être sacrément tordu pour transformer un origami en poupée vaudou et encore plus en arme contre jeune et jolie file, bien que la dernière partie n'avait pas été prévue. Officiellement en tout cas, mais maintenant qu'il y repensait, il réutiliserait peut être cette ruse un autre jour, sait-on jamais.
"Vous faites ça souvent ? Faire voler des avions en papier s'entend, pas vous attaquez à des jeunes filles avec les dits avions"
Ah la bonne vieille question qui fâche. Il fallait bien s'y attendre et l'écossais, très profondément savait qu'il ne s'en sortirait pas à si bon compte : en effet, la demoiselle ne lui avait pas crié dessus, ni insulté de divers noms d'oiseaux comme il aurait pu le penser. Il resta quelques minutes muet comme une carpe, ne sachant pas trop s'il allait répondre ou pas. Enfin, il se décida, peu sûr de lui.
"Eum, tout dépend du point de vue. Disons que j'ai une dent contre mes supérieurs suite à un léger soucis au boulot. Et comme j'ai pas envie d'aller voir un psy, j'me soigne comme ça. Très longue histoire, tu enfin, vous, vois ?" C'était flippant dit comme ça. Maverick en était bien conscient mais bon, l'écossais n'allait pas assommer l'inconnue avec les détails de son raté spectaculaire. Bon après une courte réflexion, s'il ne voulait pas se retrouver encore une fois en garde à vue, il se devait de clarifier quelque peu ses propos, histoire que la brune n'appelle pas les poulets pour le faire embarquer... Les poulets ou les hommes en blouse blanche de l'asile psychiatrique, ça aussi était une éventualité à considérer. De plus, il avait trouvé le moyen de se rater sur la question du vouvoiement ou pas. "J'suis pas dangereux, t'inquiète pas. Au fait, c'est Maverick, mon nom. Tu connais Top Gun ? Bah tu prends Tom Cruise, tu le vires, de toute façon, j'l'aime pas lui et son colgate smile, en fait j'l'aime pas tout court. BREF, tu vires le happy end, sinon c'est pas drôle. Tu rajoutes un abruti étranger, une mutation à l'autre bout du monde et c'est à peu près ma vie. Voilà, tu as le droit de rire, hein, je le vis bien. Enfin, quand je coule pas des avions en papier."
Maverick avait définitivement adopté le tutoiement, s'étant laissé emporter par son laïus. Quelques souvenirs avaient resurgis en même temps qu'il parlait, et de même sous le coup de son embardée, il n'avait pas contrôlé son accent qui avait ainsi refait lui aussi surface. Maintenant que tout était à peu près clair sous réserve que l'inconnue ait vu Top Gun, l'écossais espérait juste ne pas avoir fait peur à la jeune femme avec ses histoires tordues.
Enfin, il arborait un large sourire, montrant qu'effectivement, que ces ennuis n'étaient pour lui qu'une vaste boutade sans grande importance. Après tout, n'était pas encore né celui qui viendrait démonter le petit Howard, bien loin de là.
"Sans vouloir être indiscret, maintenant que tu sais la plupart des trucs qu'il y a à savoir sur ma personne. Puis-je avoir l'honneur de savoir comment se prénomme l'inconnue qui ose braver la tempête ?"
Sa question était quand même légitime, il avait déballé tout son dossier, Maverick aurait bien droit à un prénom en compensation.

Il y avait une chance sur dix millions pour que la jolie inconnue aie vu une fois dans sa vie Top Gun. Néanmoins, lorsque Maverick avait prit son exemple cela semblait couler de source. Enfin, pour lui évidemment, qui enfant, avait été bercé par la bande originale du film de Ridley Scott, enfant à qui d'ailleurs on avait donné son nom en référence au film. Effectivement, Maman Howard était une grande fan de Tom Cruise et Top Gun sorti quelques mois avant la naissance du petit Maverick, qui plus tard, à l'instar du héros de ce film qu'il vouait maintenant aux gémonies, était devenu pilote de chasse. L'écossais la regarda et sourit largement à la réponse de la brune : "Ça à l'air d'être une histoire passionnante, vraiment. Le seul hic, c'est que je n'ai aucune idée de ce qu'est Top Gun." Evidemment. Maverick ne pouvait pas en voulait à la jeune femme de ne pas avoir vu ce film, même si, il fallait bien le reconnaître, ce film était culte. Il répondit presque en suivant : "Passionnante ? Tout dépend du point de vue. C'est un film sur l'aviation ricaine de 1986, réalisé par Ridley Scott. Ma mère était fan de Cruise et ce fichu film est sorti quelques mois avant que je naisse. J'ai écopé de l'indicateur du héros en prénom. Faut pas trop chercher, ma mère et ses lubies. Bref, je te la refais en plus clair, t'es prévenue ça va être long." Le sourire de Maverick se fana quelque peu à mesure qu'il racontait son histoire et son regard se perdit dans l'étang : "J'étais... pilote de chasse jusqu'à il a quelques mois. En fait, en revenant de mission, une patrouille toute à fait chiante avec ma copilote, on a décidé de s'amuser un peu avec notre avion. J'ai fait quelques loopings, un autre appareil est passé à côté du notre, on s'est payé son souffle. Heureusement que Jazz, ma copilote, nous a éjecté de l'avion sinon, je pense pas que je serais là pour t'en parler. On s'en est pas trop mal tirés, quelques égratignures, un bras en écharpe et voilà le tour est joué. Néanmoins, j'ai été jugé par un tribunal militaire, j'ai fait en sorte que tout la faute me soit attribuée, Jazz n'y était pour rien après tout, c'est moi qui tenait ce foutu manche à balai. Le verdict est tombé. Coupable. J'ai été rétrogradé chef de piste et expédié ici en guise de punition. Si je lance des avions dans l'eau c'est juste parce que, même si la sanction est méritée, j'en ai ma claque de jouer les larbins, je me suis pas tapé ces années d'études, j'ai pas fait ce que j'ai fait pour y parvenir pour finir par faire le guignol à terre et me faire prendre par mes supérieurs pour quelqu'un de dérangé et d'émotionnellement instable." Employer le passé lui faisait toujours aussi mal, après tout toute la vie de Maverick avait été tournée vers l'aviation et le pilotage. "Ah ouais, j'aime pas les blouses blanches, moins je les vois mieux je me porte. Et puis entre nous, c'est bien plus marrant de faire des avions en papier et les balancer que de s'allonger comme un abruti sur un diva et déballer le moindre de ses états d'âmes devant un autre imbécile qui trouve rien de mieux que prendre des notes et donner des conseils bidon." Sur ce point Maverick ne pouvait pas être plus clair. D'ailleurs, il devait plus maudire les gens qui le prenaient pour un homme instable sûrement parce que justement une de ces blouses blanches l'en avait décrété ainsi que les types qui avaient décidés de l'écarter d'un avion pour les quelques mois ou années à venir. Durant tout son speech, l'écossais n'avait pas haussé le ton de trop, plus nostalgique qu'en colère en fait. Néanmoins, le cynisme s'était clairement dégagé du passage sur les docteurs, en même temps, le brun ne pouvait s'en empêcher, c'était presque comme s'il était allergique aux médecins. Maverick, après s'être arrêté quelques secondes reprit avec bonne humeur: "Voilà c'était l'histoire de la fin de Belinda, mon avion. Cela dit, elle a peut être gagné au change. Maintenant, elle peut se taper le Titanic là bas au fin fond de l'eau. C'est quand même la grande classe." Il rit doucement à sa propre blague imaginant le tableau des deux carcasses d'avion et de bateau en train de faire un espèce de dîner au chandelles avec les petits poissons comme compagnie. Certes, sa petite vanne était des plus idiotes mais au moins, elle avait pour but de détendre l'atmosphère. Après tout, vallait mieux en rire qu'en pleurer. Rien n'avancerait pour autant d'ailleurs.
L'inconnue se présenta plus tard, elle répondait au nom de Victoria. "Enchanté Victoria. Très joli prénom. Je suis pas très porté chaussures. Tu sais à part les converses, c'est pas trop mon domaine et en général j'ai une bonne mémoire des prénoms et des visages mais on sait jamais, merci de l'astuce" fit-il en ajoutant un clin d'oeil à l'attention de Victoria. En effet, que serait Maverick sans sa collection de chaussures converses couleur sable ? Pas grand chose sûrement. Même si ça faisait gamin, il s'en fichait, les converses c'était sacré pour l'écossais, qui pour une rare fois, s'autorisait à laisser de côté son patriotisme exagéré.
La brunette fit un signe de tête en direction de son sac en demandant : "Bien que je n'aies pas tout compris à ton petit passe-temps, j'ai bien besoin de me défouler aussi en ce moment. Tu m'en prêterais quelques-uns ?"
Maverick la considéra d'un regard inquiet, ne sachant pas trop quoi répondre à la première partie de sa phrase sans être indiscret au possible. Il ne connaissait pas Victoria d'Adam ou d’Ève mais quand même, il n'était pas totalement dépourvu de sentiment et la jeune femme lui paraissait de plus en plus sympathique. "Besoin de te défouler ? Enfin, tu peux ne pas en parler avec moi, je comprendrais parfaitement. Oui vas y je t'en prie, j'en ai largement assez et tu vas voir, c'est marrant. En plus, avec le vent... En fin, t'as vu par toi même ce que ça fait." Le début, comme Maverick l'avait senti avant même de prononcer ses paroles, était maladroit, ne sachant pas quoi faire. Il tendit son sac à Victoria, l'invitant à piocher parmi ses origami et se joindre à son délire.